AF KARIN KRAUSE 30.04.2013
Lene Tvedegaard, der ejer og driver det succesrige Gartneri Toftegaard i Vedskølle ved Køge, er en pioner inden for chilier og krydderurter. Smagsforstærkere, der i dag er blevet naturlige ingredienser i det nordiske køkken. Kodeordet bag hendes succes er god timing.
Som en særlig flot anerkendelse for hendes evne til at koble mad og planter sammen har Lene Tvedegaard netop modtaget et hædersdiplom fra ’Det Danske Gastronomiske Akademi’. En anden milepæl er den netop udsendte krydderurtebog, der pryder boghandlernes vinduer. En moppedreng af en bog, hvorom TV-havemanden Søren Ryge har sagt, at den skal have en fast plads på hans litteraturhylde. Flottere skudsmål får man vel næppe.
Gourmet-kokke går forrest
Og netop, når det gælder koblingen mellem mad og planter, er Lene Tvedegaard meget klar i spyttet.
’Gartnerne skal på banen og bidrage til den fantastiske nordiske madtrend, for her har de virkeligt noget at spille ind med. Tiden er også den helt rigtige. Folk er åbne og begejstrede over for forskellige slags basilikum, også om det er 20 slags eller mere’, siger Lene Tvedegaard.
Interessen for krydderurter kommer ikke ud af det blå. Det begyndte som en trend hos innovative, dygtige kokke, og siden har tendensen bredt sig til private.
’Paul Cunningham, der arbejdede på ’The Paul’, og Thomas Hermann fra ’HERMAN’ ville have et krydderurtebed, hvilket var oplagt når nu begge restauranter lå midt i Tivolis skønne have. De ville gerne kunne hente friske krydderurter til brug i deres Michelin-stjernede kokkerier. Det er blot ét eksempel på, hvor gode gourmeter og gastronomer er til at bruge krydderurterne i maden – og tendensen slår nu for alvor rødder hos private’.
Spændende at eksperimentere
I dag ved folk meget mere om krydderurter end for blot få år siden. De vil krydderurterne – og gerne mange forskellige slags. Folk eksperimenterer flittigt, kan Lene tydeligt fornemme.
’I starten var det drivhuskulturer, nu er det spiselige urter over en bred kam, spiselige blomster, og også asiatiske urter, som mange oplever og smager, når de rejser til asiatiske himmelstrøg. Og mange af disse urter kan man faktisk sagtens dyrke i egen have’.
Urteglæde
Derfor er netop vejledning en vigtig del af kundeservicen. Ifølge Lene vil folk gerne spise mange forskellige slags urter, og derfor er det vigtigt, at de får vejledning og råd, når det gælder urtebedets lækre aromaer og skønne smagsindtryk. Flere bøger – om chilier, tomater og nu krydderurter – er skrevet af Lene, og på en sådan måde at både fagmand og private kan få viden og svar på deres mange spørgsmål.
Hyppige spørgsmål er faktisk om krydderurterne som lægeplanter – og det er et område, man skal tage særdeles seriøst. For planterne påvirker vores krop.
’Hvad der er godt for den ene, kan være mindre godt, måske nærmest ikke-tilladeligt, for andre. Der er for eksempel mange gængse krydderurter, som gravide ikke bør spise. Her vurderer vi nøje, hvad der er dokumenteret effekt for, og hvad dokumentationen foreskriver.
Hobbyavler med mere plads end gennemsnittet
En fantastisk stor knowhow og viden, men hvem er egentlig personen bag Gartneri Toftegaard.
’Jeg vil beskrive mig selv som en hobbyavler, der har mere plads end gennemsnittet. Jeg vil gerne tilbyde og fortælle folk om mangfoldigheden indenfor urter og give dem en oplevelse af deres smag, aroma og anvendelse. Jeg vil også give folk gode urter med hjem, som de selv kan dyrke – og har held med at dyrke, fordi vi har klargjort planterne til det miljø, de kommer ud i’, fortæller Lene Tvedegaard.
Planterne puttes om aftenen
I modsætning til mange andre gartnerier er der kun varme i bordene, så planterne puttes med isolerende dobbeltdug om aftenen. Det giver lave varmeudgifter, men bringer også planterne tæt på frysepunktet, så de bliver kompakte og kan klare livet i folks haver og krukker. Kunsten er, ifølge Lene, at gå så tæt på naturens egne forhold som muligt, så er folk sikker på succes med det grønne.
’En tredjedel af vores kunder kommer fra København og omegn, men generelt trækker vi kunder til langvejs fra og sælger til hele landet via vores webbutik. Jeg bevæger mig på et niche-område, så jeg har ingen umiddelbare konkurrenter. Med 90 chilisorter, 60 tomatsorter og 220 krydderurtesorter er vi nok Danmarks mest velassorterede – og samtidig gør vi meget ud af hele tiden at sikre os, at vi har de helt rigtige sorter’.
Karakterer til krydderurterne
På de såkaldte ’Store smagedage’ slår gartneri Toftegaard dørene op for, at alle kan komme og smage nye sorter op imod gartneriets eksisterende sorter. Gæsterne giver karakterer, og sådan kårer man en vinder og sammensætter det mest optimale sortiment ud fra, hvad der findes, både i Danmark men også i udlandet. Et pejlemærke for at skifte er, at det nye skal kunne noget ganske særligt.
’Hvis vi for eksempel tester cherrytomater, smager vi 40 forskellige slags og vælger ud herfra, så der ligger et stort stykke arbejde i at sammensætte det helt rigtige sortiment. Og sådan gør vi med hvert eneste produkt. Det er virkelig begrænsningens kunst. Vi har omkring 600 slægter og sorter og 3.500 m2 under glas, så hvis nye kommer ind, skal andre ud af sortimentet, siger Lene Tvedegaard.
Gæster guffer krydderurtemad i gartneriet
Til gartneriet hører også et hyggeligt ’Bed & Breakfast’, der er i gennemført autentisk stil. Gæsterne synes, det er meget eksotisk at hente egne krydderurter til deres mad og så sidde og nyde maden i de små café-områder i drivhuset.
’De er så begejstrede for at sidde der iblandt alle vores mange krydderurter – og bare se på, at vi arbejder. Det er simpelthen så hyggeligt, og meget sigende for den ånd og atmosfære, vi har her’.
