Dermed træder 41-årige Marie Stærke ind på den landspolitiske scene.

- Jeg er meget glad for, at Marie har stillet sig til rådighed for partiet. Hun er en stærk ambassadør for det kommunale Danmark, og hun har en særlig viden og indsigt i den nære velfærd og i at løfte integrationsudfordringerne, siger statsminister og formand for Socialdemokratiet Mette Frederiksen.

- Jeg er meget glad for, at statsministeren og hovedbestyrelsen har betroet mig det her hverv. Jeg glæder mig til at rykke tættere på beslutningerne og bidrage med de erfaringer, jeg har. Særligt inden for integration og den borgernære velfærd, mens jeg selvfølgelig fortsætter mit arbejde med at udvikle Køge Kommune, siger Marie Stærke.

Den socialdemokratiske hovedbestyrelse har fredag konstitueret sig med ny næstformand for partiet efter, at den tidligere næstformand Frank Jensen at trække sig i kølvandet på #metoo-skandalen.

Marie Stærke har næsten 20 års erfaring i kommunalpolitik. Hun blev valgt til byrådet i Køge Kommune første gang 2001 og overtog posten som politisk ordfører for byrådsgruppen to år efter.

I 2007 døde Køges daværende borgmester, 54-årige Torben Hansen pludseligt, og på en ekstraordinær generalforsamling blev

Marie Stærke valgt som hans efterfølger. Hun var på det tidspunkt blot 27 år gammel og den yngste kvindelige borgmester nogensinde i Danmark.